León XIV llega a Uruguay e inicia su gira por Latinoamérica

El papa León XIV llegó este viernes a Uruguay, primera parada de una gira que continuará en Argentina y Perú. El presidente uruguayo, Yamandú Orsi, lo recibió en el aeropuerto internacional de Carrasco y después en una ceremonia en la plaza Independencia de Montevideo, ante miles de personas.

Orsi dio la bienvenida al pontífice a una región que, dijo, había atravesado procesos duros y dolorosos en la configuración de sus Estados e instituciones, pero que hoy es uno de los pocos lugares del mundo sin guerras entre países. También destacó que expresidentes de distintos partidos y ciudadanos podían reunirse en paz para recibirlo.

Al bajar del papamóvil, León XIV recibió una camiseta de la selección uruguaya de fútbol y varias cartas. Saludó a la vicepresidenta, Carolina Cosse, y a los expresidentes Julio María Sanguinetti, Luis Lacalle Herrera y Luis Lacalle Pou. En la ceremonia participaron representantes de organizaciones dedicadas, entre otras tareas, a la atención de personas sin hogar, la salud mental de jóvenes, el acompañamiento de personas que viajan desde el interior para continuar sus estudios, la discapacidad y el cuidado de mayores.

También asistieron integrantes de una organización que entrega gratuitamente perros de asistencia a personas ciegas y niños con trastorno del espectro autista y de una experiencia comunitaria que promueve la salud mental y los derechos mediante la comunicación, la cultura y la organización colectiva. Los coros Nacional, Nacional Juvenil y Nacional de Niños, junto con la Orquesta Juvenil Nacional, interpretaron los himnos y fueron convocados para cantar Hallelujah y Botija de mi país, del músico uruguayo Ruben Rada, fallecido este año. La inclusión de esta última buscó incorporar el candombe, declarado Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la Unesco en 2009.

En su discurso ante las autoridades, el papa abordó la dignidad de los «no nacidos», pidió sostener a los enfermos y prestar atención a los suicidios. Afirmó que «el carácter laico del Estado está llamado a garantizar un espacio en el que creyentes y no creyentes puedan convivir con libertad y respeto» y que esa neutralidad no exige confinar la dimensión religiosa al ámbito privado. También alentó la búsqueda de acuerdos y el respeto al derecho.

Después se trasladó a la catedral metropolitana en un carrito de golf por las calles de la ciudad vieja, donde se detuvo para recibir las llaves de Montevideo. Durante el encuentro con el clero, pidió a los obispos de todo el mundo que convoquen jornadas de oración y ayuno para que aumenten las vocaciones.

Antes de aterrizar a las 16.19, León XIV conversó con los periodistas a bordo del avión sobre su salud y el sentido del viaje. El pontífice, operado el 13 de octubre, dijo que algunas personas habían dudado de que el viaje pudiera realizarse, pero que él había estado convencido desde el primer día de que debía llevarse a cabo. Atribuyó su buen estado a Dios y a la asistencia médica que recibe.

Explicó que no supo que el nódulo era grave hasta que durante la operación se confirmó que tenía un adenocarcinoma. Durante su recuperación en el hospital leyó el breviario, un libro de oraciones y periódicos. Aunque está retomando la normalidad, aún no ha vuelto a jugar al tenis y espera hacerlo pronto.

Preguntado por si el cáncer le había provocado un sentido de urgencia, habló de un compromiso de mantenerse cerca de los enfermos y de defender que la atención sanitaria sea un derecho para todos. Aconsejó a los pacientes de cáncer que se cuiden y no tengan miedo, y destacó la importancia del diagnóstico temprano y las revisiones habituales.

El papa afirmó que el propósito principal de la gira por los tres países es continuar la misión del obispo de Roma, compartir la alegría del Evangelio y expresar cercanía. Sobre Argentina, reconoció que visitar el país al que Francisco no pudo regresar supone un homenaje a su antecesor, aunque precisó que no es la cuestión principal del viaje. Llegará allí el domingo 8 de noviembre para una visita de cuatro días con actos oficiales, celebraciones religiosas y encuentros con distintos sectores sociales.

También expresó su alegría por regresar a Perú, al que considera su segundo hogar, y por reencontrarse con su gente. Al recibir una biografía de la religiosa australiana Irene McCormack, ejecutada por Sendero Luminoso en los Andes en 1991, dijo que quizá la había conocido, aunque no estaba seguro. En 1985, el grupo había amenazado de muerte a la comunidad de agustinos de Chulucanas, donde se encontraba el entonces joven Robert Francis Prevost, si no abandonaba el país; la comunidad decidió permanecer en la misión.

Sobre las recientes elecciones de medio mandato en Estados Unidos, León XIV evitó comentar los resultados y dijo que estaba orgulloso de ser estadounidense y ejercer su derecho al voto. Añadió que no había votado en las elecciones presidenciales peruanas porque no era posible hacerlo por correo, aunque lo habría hecho.

Durante el recorrido por la zona de prensa, un periodista le entregó una carta de la familia del argentino Germán Giuliani, cuyo paradero en Venezuela es incierto y que está acusado de narcotráfico. La administración de Javier Milei negocia con Delcy Rodríguez su liberación, sin que por el momento haya prosperado un acuerdo.

La primera encíclica del papa se titula Magnífica Humanitas y aborda el impacto de la inteligencia artificial. León XIV sostiene que esta no debe quedar bajo el control de las empresas tecnológicas y que los Estados deben regular sus límites. La obra recurre, entre otras figuras, a Francisco, Benedicto XVI, Juan Pablo II, León XIII, Martin Luther King Jr., Nelson Mandela, Pablo Picasso, Hannah Arendt, Platón y J. R. R. Tolkien.

León XIV saludó individualmente a los periodistas y recibió regalos, entre ellos libros, alfajores, mate y pastelillos peruanos. ABC sitúa en 80 el número de periodistas a bordo, mientras que InfoBae lo cifra en 84. Preguntado por una posible visita a España, el papa respondió que quería ir, aunque distinguió entre querer y poder hacerlo.

El avión, un Airbus A330neo, había despegado de Fiumicino a las siete de la mañana. Según la compañía, el modelo ahorra combustible y reduce las emisiones de CO₂ hasta un 20 % respecto a aeronaves de la generación anterior. La estancia en Uruguay se prolongará hasta el domingo a primera hora de la tarde; el sábado está previsto que el papa celebre una misa en Paysandú y visite por la tarde Casavalle, donde tienen presencia obras sociales católicas.