Infancia pide suspender TikTok en España por contenidos de abuso infantil

El Ministerio de Juventud e Infancia ha pedido a la Agencia Española de Protección de Datos (AEPD) que suspenda cautelarmente la actividad de TikTok en España, después de que una investigación de la Fundación Maldita.es detectara material de abuso sexual infantil en la red social.

La ministra Sira Rego anunció la solicitud el martes 10 de noviembre, tras reunirse con representantes de la fundación y de TikTok. Rego recordó que la decisión corresponde a la agencia y afirmó que, si hubiera dependido de ella, la plataforma habría sido suspendida desde el lunes. También manifestó su confianza en que la AEPD responda con rapidez.

El escrito del Ministerio se ampara en el artículo 66.1 del Reglamento General de Protección de Datos de la UE, que permite a las autoridades nacionales adoptar medidas provisionales inmediatas en circunstancias excepcionales y urgentes para proteger los derechos de los afectados. La AEPD podría actuar sin esperar a la autoridad irlandesa, que supervisa a TikTok por tener su sede europea en Dublín.

El reglamento no contempla expresamente un cierre, pero permite prohibir temporalmente el tratamiento de datos, lo que impediría a la plataforma operar en España. La medida tendría efectos solo en territorio español, duraría como máximo tres meses y debería comunicarse al Comité Europeo de Protección de Datos y a la Comisión Europea.

El lunes, el Ministerio ya había pedido a la Fiscalía General del Estado que valorara las medidas necesarias para proteger a la infancia, incluida, si lo consideraba procedente, la interrupción de los servicios de TikTok. La Fundación Maldita.es también ha denunciado a la plataforma ante la Fiscalía de Criminalidad Informática.

La investigación localizó 1.183 vídeos e imágenes explícitos de abuso, con 48 millones de visualizaciones, y más de 20.000 perfiles de potenciales pedófilos que intercambian o venden material de este tipo. Entre el 11 de septiembre y el 15 de octubre, registró 12.068 comentarios en español de 7.725 perfiles que presumían de poseer ese material, lo pedían, intercambiaban o anunciaban dónde comprarlo.

También identificó 780 cuentas utilizadas para captar compradores, 91 emisiones en directo de menores en 17 países en las que usuarios pedían acciones, a veces sexuales, a cambio de dinero, y una comunidad de más de 2.000 miembros que busca contenido de bebés.

De una muestra de 50 vídeos denunciados a TikTok como contenido ilegal, que sumaban 8,8 millones de visualizaciones y más de 148.000 «me gusta», la plataforma borró cinco y bloqueó otros 13 únicamente en España, según la fundación. En el 6% de los casos no respondió y en el 58% consideró que no infringían la ley ni sus normas, aunque más de la mitad de estos últimos fueron retirados en las 72 horas posteriores a las denuncias. Pasado ese plazo, el 38% de las cuentas denunciadas seguía activo.

La fundación señaló que TikTok había retirado parte del material denunciado y bloqueado dos términos de búsqueda, pero que el martes encontró otras 100 publicaciones de abuso infantil. Añadió que otros términos previamente comunicados a la plataforma seguían mostrando resultados.

En la reunión con TikTok, Infancia reclamó la retirada inmediata de los contenidos y perfiles identificados, la conservación de las pruebas, su puesta a disposición de la Fiscalía y un balance verificable de las retiradas, suspensiones de cuentas y demás medidas. También pidió explicaciones sobre la respuesta a los 50 vídeos denunciados y un plan de corrección.

El Ministerio solicitó una revisión urgente del sistema de moderación, una revisión humana especializada de las denuncias con acompañamiento psicológico y cambios en los sistemas de recomendación. Además, sugirió a la empresa que suspendiera su actividad en España mientras resolvía esas cuestiones y garantizaba el cumplimiento de la normativa y de sus propias reglas, incluido el veto a menores de 13 años.

Según Rego, la empresa se mostró dispuesta a seguir dialogando y a estudiar la situación, pero no ofreció medidas concretas ni se comprometió a una auditoría o a mecanismos de verificación. La ministra sostuvo que la autorregulación no funciona y que el algoritmo amplifica estos contenidos y sitúa el beneficio por encima de los derechos de la infancia.

El lunes, TikTok había pedido a Maldita.es que compartiera de forma completa su investigación y alegó que la negativa de la fundación le impedía localizar y eliminar el material.

El líder del PP, Alberto Núñez Feijóo, también se reunió el martes con representantes de la fundación y defendió la necesidad de proteger a los menores.

La Comisión de Protección de Datos de Irlanda impuso previamente a TikTok una multa de 530 millones de euros por transferencias ilegales de datos de usuarios europeos a China. La plataforma había recibido otra sanción de 345 millones por configurar como públicas por defecto cuentas de menores y por deficiencias en la verificación de perfiles vinculados mediante la función de conexión familiar.

Por otra parte, Amnistía Internacional valoró el martes las conclusiones preliminares de la Comisión Europea sobre el riesgo del contenido recomendado en la sección «Para ti» de TikTok para el bienestar de los usuarios. La investigadora de Amnistía Internacional Lisa Dittmer señaló que TikTok no había evaluado ni mitigado adecuadamente esos riesgos y pidió a los reguladores que establecieran normas vinculantes sobre el diseño de las plataformas.

El Ministerio ya había pedido en enero la actuación de la Fiscalía respecto a Grok, después de que un estudio mostrara el uso de esa herramienta para generar contenido sexual no consentido y propaganda extremista.