León XIV cierra su visita a Uruguay con una misa en Florida

León XIV celebró este domingo una misa ante 50.000 fieles en el santuario de Nuestra Señora de los Treinta y Tres, en Florida, en el último día de su visita a Uruguay. El pontífice animó a los católicos a seguir transmitiendo la fe en un país laico y pidió rezar para que quienes gobiernan busquen el bien de todos.

La celebración coincidió con la festividad de la Virgen de los Treinta y Tres, patrona de Uruguay, y con la peregrinación nacional que la Iglesia católica organiza tradicionalmente el segundo domingo de noviembre. El papa entregó una rosa de oro a la imagen, una talla de origen guaraní del siglo XVIII vinculada al proceso independentista: en 1825 acudieron a venerarla sus protagonistas y los integrantes de la Asamblea de Florida.

En su homilía, León XIV recordó que desde entonces han cambiado las circunstancias y la relación de muchos uruguayos con la fe. En el país, alrededor del 36 % de la población se declara católica y el 29 % se considera agnóstica o atea.

El pontífice agradeció a las mujeres que conservaron la fe y la transmitieron en sus familias, en ocasiones con poco apoyo, y reconoció el dolor de aquellas cuyos hijos o nietos se han alejado de la práctica religiosa. Citó a santa Mónica, madre de san Agustín, como ejemplo de perseverancia, y pidió a padres y abuelos que den ejemplo a los jóvenes con su conducta.

También instó a los miembros de la Iglesia a acompañar a las familias y acercarse a quienes se han distanciado: «No podemos esperar siempre a que quienes se han alejado regresen por sí solos. Uruguay: ¡hay que ponerse en camino! ¡Hay que entrar de nuevo en las casas, acercarse a las personas, escuchar sus preguntas y llevarles a Cristo!».

Tras la misa, el papa tiene previsto volar a Buenos Aires para iniciar su visita a Argentina. Allí será recibido por el presidente Javier Milei y está previsto que ambos conversen en la Casa Rosada y participen después en un encuentro con representantes políticos en el Palacio Libertad. La agenda incluye un homenaje a Francisco.

La inseguridad en Casavalle

El sábado, segundo día de su gira sudamericana, León XIV visitó Casavalle, un barrio vulnerable de Montevideo, donde reclamó una acción conjunta de la Iglesia, la comunidad civil y el Estado frente a la pobreza y la inseguridad. La visita fue una decisión compartida por la curia local y el Vaticano, según el arzobispo de Montevideo, el cardenal Daniel Sturla.

Tras visitar una residencia de sacerdotes ancianos, el papa caminó por el barrio y entró en un complejo en obras donde se construyen, con ayuda del Vaticano, 30 viviendas para familias sin recursos. Después se dirigió a pie a la parroquia de Nuestra Señora de Guadalupe, ante unas 12.000 personas.

Allí escuchó el testimonio de una mujer que relató haber sufrido violencia y abusos y haber terminado en la calle a los 15 años. También habló Alan, de 32 años, nacido en el barrio, que organizó una escuela de rugby para ayudar a los jóvenes.

El pontífice se refirió a los niños que no van a la escuela por miedo, a las madres que no pueden alimentar a sus hijos y a las personas solas y vulnerables. Dijo que ningún hijo de Uruguay debería renunciar a la educación y a un futuro digno por la inseguridad, ni sufrir violencia hasta perder la vida. «Necesitamos despertar de nuestras inercias y abogar por el bien común», afirmó.

Entre los vecinos, Ana Alicia, de 20 años, describió los prejuicios laborales asociados al lugar de residencia y las dificultades para desplazarse, y señaló que las calles son escenario de bandas que disputan el control del tráfico de drogas. En Casavalle trabajan religiosas, sacerdotes e instituciones católicas mediante centros de ayuda, residencias de mayores y centros educativos.

Sturla destacó esa presencia y consideró que la mala imagen de la Iglesia responde tanto a realidades negativas, entre ellas los abusos, como a prejuicios históricos. También sostuvo que la Iglesia uruguaya no fue cómplice de la dictadura.

Educación, inteligencia artificial y juventud

El sábado por la mañana, el papa celebró una misa ante unas 40.000 personas en Paysandú, cerca de la frontera con Argentina. En su homilía recurrió al puente internacional General Artigas, los palmares y el mate como símbolos de conexión, raíces y convivencia.

Ante autoridades académicas y políticas y estudiantes de la Universidad Católica del Uruguay, advirtió de un proceso de deshumanización ligado, en su opinión, al avance de la inteligencia artificial. Defendió que se sitúe a la persona antes que al algoritmo y cuestionó que se juzgue la vida humana por criterios de eficiencia y productividad.

La jornada concluyó con una vigilia para jóvenes en el Estadio Centenario de Montevideo, ante unas 70.000 personas. León XIV habló de la pérdida de transmisión de la fe y les pidió que la reflejen en su forma de vivir, sirvan a los demás y no teman casarse y formar una familia.

En su primer discurso en Uruguay, adonde llegó el viernes, el papa había defendido que la laicidad del Estado garantice la convivencia respetuosa de creyentes y no creyentes, sin confinar la religión al ámbito privado. También pidió que las personas reciban cuidados y acompañamiento hasta el término natural de su vida, sin mencionar expresamente la ley de eutanasia legalizada en Uruguay en 2025.