Trump propone a Tim Cook para suceder a Jensen Huang en Nvidia

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha propuesto a Tim Cook, presidente ejecutivo de Apple, como sucesor de Jensen Huang al frente de Nvidia. Huang dimitió el jueves con efecto inmediato como consejero delegado y abandonó también la presidencia y el consejo de administración de la empresa que cofundó en 1993.

Trump afirmó en su red social Truth Social que Huang había hecho un trabajo fantástico y que Cook era la única persona que podía ocupar su puesto. La decisión corresponde al consejo de Nvidia, que ha anunciado que estudiará candidatos internos y externos para encontrar un relevo permanente.

Mientras tanto, la directora financiera y vicepresidenta ejecutiva de la compañía, Colette Kress, ejercerá como consejera delegada interina. El consejo también ha nombrado presidente a Harvey C. Jones, inversor tecnológico y exconsejero delegado de la empresa de software de diseño de chips Synopsys. Kress es directora financiera de Nvidia desde 2013 y anteriormente trabajó en Cisco y Microsoft.

Cook, de 65 años, dejó el puesto de consejero delegado de Apple el 1 de septiembre, tras quince años al frente de la empresa, y pasó a ser presidente ejecutivo. Su sucesor fue John Ternus, hasta entonces responsable de ingeniería de hardware. Una eventual incorporación de Cook a Nvidia podría plantear dudas sobre incompatibilidades, dependiendo de sus funciones y de si mantiene su cargo en Apple.

La salida de Huang, de 63 años, llegó después de que se conocieran dos relaciones extramatrimoniales. El domingo admitió una relación con Alice Huang, empresaria sin parentesco con él y antigua directiva de Megaspeed, compañía de centros de datos con sede en Singapur y cliente de Nvidia. También se disculpó por haber sido infiel a su esposa, Lori Huang.

Según informaciones publicadas, Pekín habría reclutado a Alice Huang para obtener información gracias a su acceso al directivo. Pekín niega las acusaciones de espionaje y Megaspeed sostiene que ha cooperado con las autoridades. La empresa también ha sido investigada por sospechas de facilitar a China el acceso a chips sujetos a restricciones estadounidenses de exportación.

El miércoles se informó de una segunda relación de Huang con Kimberly Powell, vicepresidenta del área de salud de Nvidia, que dependía directamente de él. La información se basaba en un vídeo en el que ambos aparecían en actitud afectuosa en un hotel de San José, California. El consejo de Nvidia se reunió para valorar el relevo de Huang antes de que se anunciara su dimisión.

El caso ha motivado una investigación interna en Nvidia y ha despertado el interés del FBI, según confirmó Trump. La compañía ha señalado que no tiene motivos para creer que sus secretos empresariales o la seguridad nacional estadounidense hayan quedado comprometidos. No dio una razón para la salida de Huang, quien conserva aproximadamente el 3,6 % del capital y seguirá siendo su mayor accionista individual, sin derechos especiales de voto.

Tras la dimisión, Trump dijo en una entrevista con el comentarista Stephen A. Smith que Huang lo había llamado y que estaba sufriendo por el impacto de lo sucedido en su esposa y su familia. El presidente, que previamente había defendido al empresario y dicho que creía que desconocía los presuntos vínculos de Alice Huang con la inteligencia china, añadió que aún no sabía si se había determinado que ella fuera espía. En la misma entrevista volvió a mencionar a Cook como posible sucesor.

En el Congreso, el presidente del Comité de Banca del Senado, el republicano Tim Scott, ha pedido a Huang y al secretario de Comercio, Howard Lutnick, que testifiquen sobre los acontecimientos relacionados con Nvidia. Scott advirtió de que estudiaría citar a Huang si no comparece voluntariamente. Por separado, el presidente del Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes, Brian Mast, afirmó que el cofundador de Nvidia ha aceptado declarar a puerta cerrada sobre amenazas a la seguridad nacional y que podría acudir la próxima semana, antes del Día de Acción de Gracias, el 26 de noviembre.

Los senadores demócratas Elizabeth Warren y Chris Coons han pedido a la Casa Blanca y a los departamentos de Comercio y Estado que preserven los documentos relacionados con el caso. El senador republicano Pete Ricketts ha sostenido que la dimisión no sustituye la necesidad de una investigación completa y ha expresado su preocupación por el acceso de China a chips estadounidenses.

Las acciones de Nvidia registraron fuertes caídas tras conocerse la relación con Alice Huang y perdían más de un 12 % en los primeros compases de la sesión del jueves. La compañía ha perdido unos 800.000 millones de dólares de valor desde el fin de semana y prevé presentar sus resultados trimestrales el 17 de noviembre.

Huang dirigió durante más de tres décadas la evolución de Nvidia desde los procesadores gráficos para videojuegos hacia los chips utilizados para entrenar modelos de inteligencia artificial. En los últimos años estrechó su relación con Trump, actuó como asesor informal en inteligencia artificial y defendió ante él las ventas de chips de Nvidia a China. También comprometió inversiones en Estados Unidos y donó 20 millones de dólares para la construcción de una sala de fiestas en la Casa Blanca. Cook, por su parte, donó un millón de dólares a los actos de investidura de Trump.

Tras conocerse la salida de Huang, Elon Musk dijo que sería un honor ficharlo para su empresa.