La dimisión de Jensen Huang sacude Nvidia y abre interrogantes en Washington

Jensen Huang dimitió como presidente, consejero delegado y miembro del consejo de Nvidia tras conocerse varias relaciones extramatrimoniales, entre ellas una con Alice Huang, una ejecutiva china a la que los servicios de inteligencia estadounidenses vinculan con el espionaje de Pekín. La crisis ha provocado fuertes caídas en la cotización de la compañía y ha puesto bajo examen las decisiones de Washington sobre la venta de chips avanzados a China.

La directora financiera y vicepresidenta ejecutiva de Nvidia, Colette Kress, ha asumido el puesto de consejera delegada de forma interina mientras la compañía busca un relevo definitivo. Huang, que cofundó la empresa en 1993 y la dirigió durante más de tres décadas, dejó sus cargos antes de que el consejo aprobara su destitución. Posee el 3,5% de las acciones y es su mayor inversor individual. Huang participa en la búsqueda de un sustituto y ha llamado al menos a un candidato, según una fuente conocedora del proceso. Entre los posibles relevos se ha mencionado a Lisa Su, consejera delegada de AMD, y a Rene Haas, de Arm.

La compañía presenta resultados el martes 17 de noviembre y Kress ha convocado una reunión con toda la plantilla para el día siguiente. En un correo a los empleados expresó su confianza en la empresa y en su futuro.

El consejo, que inicialmente respaldó a Huang, abrió una investigación interna e independiente para determinar si su relación con Alice Huang pudo comprometer secretos comerciales de la empresa o la seguridad nacional estadounidense. La investigación fue encargada al bufete Wachtell, Lipton, Rosen & Katz. Según estimaciones del sector, Nvidia concentra alrededor del 90% del mercado de chips utilizados en grandes proyectos de inteligencia artificial.

Alice Huang, también conocida como Huang Le y sin parentesco con el exdirectivo, está vinculada a Megaspeed International, una empresa de computación en la nube con sede en Singapur que proporciona acceso a procesadores avanzados de Nvidia. Según un memorando de inteligencia estadounidense, el Ministerio de Seguridad del Estado chino la reclutó aprovechando su cercanía a Jensen Huang para obtener información e influir en la postura de Nvidia sobre la disponibilidad de su tecnología avanzada en China. Según las investigaciones estadounidenses, Alice Huang y su marido habrían facilitado mediante una red de sociedades el acceso a capacidad de procesamiento de Nvidia desde instalaciones en países como Malasia y Singapur.

Pekín ha negado las acusaciones de espionaje y no se ha demostrado que Jensen Huang colaborara conscientemente con los servicios de inteligencia chinos. El fiscal general estadounidense, Todd Blanche, también ha cuestionado que se dé por probado que Alice Huang sea una espía. La ejecutiva estaría viviendo en Pekín con conocimiento de funcionarios chinos, aunque no está claro cuándo ni por qué viajó allí. También estuvo vinculada a empresas que controlaban un centro de datos cuyo principal cliente era Huawei Cloud.

Huang reconoció el pasado domingo que había sido infiel a su esposa, Lori Huang. Además de su relación con Alice Huang, se ha informado de otra con Kimberly Powell, vicepresidenta del área sanitaria de Nvidia, que trabaja en la empresa desde 2008 y dependía directamente de él. La información sobre Powell se publicó el miércoles y hacía referencia a un vídeo en el que ambos aparecían en actitud cariñosa.

Según fuentes conocedoras de lo ocurrido, Huang había negado la infidelidad ante amigos y colegas desde finales de 2025. En mensajes de octubre dirigidos al jefe legal de Nvidia, Tim Teter, y a otros directivos, presentó sus encuentros con Alice Huang como interacciones normales con una clienta. Después de que el 6 de noviembre se publicara que la relación había sido sentimental, Teter acudió a su casa para confrontarlo y Huang confesó. El domingo comunicó la infidelidad por correo a toda la empresa.

Tras conocerse la información sobre Powell, los consejeros se reunieron a distancia el miércoles y prolongaron la sesión hasta la noche. Según fuentes al tanto de la situación, el consejo dejó a Huang sin otra salida que dimitir. Personas que hablaron con él describieron a un ejecutivo emocionalmente agotado y muy crítico consigo mismo; según esas fuentes, expresó que su principal preocupación era su esposa y no perjudicar la vida de las mujeres con las que se le vincula.

Tras la dimisión trascendió una tercera presunta relación con otra empleada de Nvidia, cuya identidad no se ha divulgado. No se ha determinado cuándo comenzó, cuánto duró ni si continúa. La compañía declinó pronunciarse sobre esa información. Su código de conducta insta a evitar relaciones personales que puedan generar conflictos de intereses y prevé investigar las que se sospeche que son inadecuadas.

La salida del ejecutivo ha situado también en el centro del debate su relación con Donald Trump y la política de exportación de chips. En mayo, antes de que Huang se incorporara en Alaska a una comitiva presidencial rumbo a Pekín, el secretario de Estado y asesor de Seguridad Nacional, Marco Rubio, informó a Trump de las sospechas de sus equipos sobre Alice Huang. Pese a ello, el presidente permitió que el empresario continuara el viaje en el avión presidencial.

Trump ha defendido a Huang y aseguró que le creía cuando este dijo desconocer las supuestas actividades de espionaje. El martes lo llamó para pedirle que luchara por conservar su puesto. Tras la dimisión, el mandatario propuso al consejero delegado de Apple, Tim Cook, como sustituto. Elon Musk, cuya empresa Tesla utiliza procesadores gráficos de Nvidia, dijo que contratar a Huang sería un honor. Musk también afirmó que firmaría una petición para que fuera reincorporado.

Estados Unidos restringe desde 2022 la exportación de sus chips más avanzados a China. En abril de 2025, la Administración frenó las ventas del H20, diseñado por Nvidia para ese mercado, pero tres meses después Huang convenció a Trump de permitir que se reanudaran. Nvidia y AMD aceptaron entregar al Gobierno el 15% de los ingresos de determinadas ventas de chips a China a cambio de licencias. En diciembre de 2025, Washington abrió la puerta a las exportaciones del H200 con un gravamen anunciado del 25%. En enero de 2026, Washington empezó a autorizar caso por caso exportaciones del H200, un modelo más potente.

Las restricciones tecnológicas se remontan al primer mandato de Trump: Washington incluyó a Huawei en su lista negra comercial en 2019 y amplió al año siguiente los controles sobre fabricantes extranjeros que usaran tecnología estadounidense para producir chips destinados a la empresa china. La Administración de Joe Biden extendió las prohibiciones a procesadores de alta potencia y maquinaria avanzada. Nvidia diseñó para China modelos menos potentes, como el A800 y el H800, pero Estados Unidos restringió también su venta en 2023.

Huang defendía que vender chips a China reforzaría el liderazgo estadounidense al hacer más dependientes a los desarrolladores chinos de los procesadores y el software de Nvidia. También sostenía que excluirlos del mercado los empujaría a fabricar alternativas propias. La Casa Blanca hizo suyo ese argumento. En marzo incorporó al ejecutivo a su consejo de asesores científicos y tecnológicos; Huang también asistió a una cena de Estado con el líder chino, Xi Jinping, y recibió en octubre la Medalla Nacional de la Ciencia. Ese mismo mes se conoció que Nvidia se había comprometido a aportar 25 millones de dólares para un salón de baile en la Casa Blanca y había pedido mantener la contribución en el anonimato.

Tres comités de la Cámara de Representantes han pedido a Huang que comparezca a puerta cerrada el 18 de noviembre para aclarar el posible impacto de su relación con Alice Huang en la seguridad nacional. No se trata de una citación formal, aunque el presidente del Comité de Exteriores, Brian Mast, ha dicho que está dispuesto a emitirla. Según Mast, Huang ha aceptado declarar a puerta cerrada antes del Día de Acción de Gracias. Por su parte, el presidente del Comité Bancario del Senado, Tim Scott, ha pedido la comparecencia de Huang y del secretario de Comercio, Howard Lutnick. Los senadores quieren aclarar los criterios para autorizar ventas y si chips restringidos llegaron a China mediante intermediarios.

Republicanos y demócratas buscan incluir en la ley anual de Defensa medidas para ampliar el control del Congreso sobre las licencias de chips avanzados, exigir mecanismos de rastreo contra el contrabando y presionar a los aliados para restringir la maquinaria de fabricación de semiconductores. La senadora demócrata Elizabeth Warren ha afirmado que existe un apoyo bipartidista considerable a nuevas restricciones y que hay legislación preparada para impedir que los chips avanzados de IA contribuyan al desarrollo militar chino.

El Departamento de Comercio ha investigado posibles infracciones de las restricciones sobre venta de chips avanzados en relación con Megaspeed. El secretario del Tesoro, Scott Bessent, se ha mostrado partidario de incluir a la empresa en la lista de entidades restringidas, una decisión que corresponde a Comercio.

Comercio también prepara una norma para impedir que empresas chinas de IA accedan a chips avanzados de forma remota mediante centros de datos en otros países. Algunas compañías chinas se están apresurando a alquilar capacidad informática en el extranjero por temor a que Washington cierre esa vía, que permite utilizar los procesadores sin importarlos físicamente a China.

China ha restringido determinadas compras de chips extranjeros para favorecer a sus fabricantes y reducir su dependencia tecnológica. Nvidia reconoce en sus documentos financieros que las restricciones estadounidenses y las limitaciones de Pekín han impedido comercializar buena parte de los chips autorizados y ha descrito el mercado chino de procesadores para centros de datos como prácticamente cerrado para la compañía.

Huawei desarrolla los procesadores de IA Ascend como alternativa a las GPU de Nvidia, aunque persisten diferencias de rendimiento y madurez del software y dificultades de producción y acceso a memoria avanzada. Sus sistemas CloudMatrix conectan procesadores y su arquitectura CANN ofrece herramientas para programarlos. La compañía ha anunciado la serie Ascend 950, con una variante para ejecutar modelos y otra también destinada a entrenarlos; prevé que esta última llegue en el cuarto trimestre de 2026. Otros fabricantes chinos, como Cambricon, Hygon, MetaX e Iluvatar CoreX, también desarrollan alternativas, mientras Hua Hong avanza en chips de siete nanómetros.

Portavoces del Gobierno chino han pedido a Washington que deje de presentar relatos sobre espías chinos para justificar restricciones tecnológicas. Las tensiones preceden a una reunión prevista entre Trump y Xi en Shenzhen. Analistas económicos chinos han señalado que Pekín podría responder a nuevas restricciones estadounidenses limitando exportaciones de tierras raras, materiales utilizados por numerosas industrias.

En Bolsa, Nvidia ha perdido más de un 30% de su valor desde su máximo y, desde que estalló el caso, la reducción de su capitalización supera los 500.000 millones de euros. Más de seis firmas de análisis han rebajado su calificación en los últimos días. Rick Schafer, de Oppenheimer, señaló la dificultad de sustituir a Huang y la ausencia de un sucesor claro. Bernstein redujo su precio objetivo para la acción de 400 a 200 dólares.

La crisis llega en un periodo de inquietud por el elevado gasto de las tecnológicas en centros de datos y chips y por la capacidad de la inteligencia artificial para generar ingresos suficientes. Tras la victoria demócrata en las elecciones legislativas estadounidenses, el Nasdaq 100 llegó a caer un 6% en una sesión. Analistas consultados consideran que los fundamentos del sector siguen siendo sólidos y describen las caídas como un ajuste de expectativas, aunque advierten de riesgos adicionales. OpenAI ha aplazado su salida a Bolsa.

Anthropic, desarrolladora de Claude y dependiente de chips de Nvidia, mantiene prevista su salida al Nasdaq para el jueves 19, pero ha reducido la oferta de 867 a 825 millones de acciones y la captación prevista de 69.300 a 64.400 millones de dólares. La valoración prevista ronda los 1,4 billones de dólares, por debajo de los 2 billones estimados meses atrás.

Huang fundó Nvidia junto a los ingenieros Chris Malachowsky y Curtis Priem. Sus dos hijos, Spencer y Madison, ocupan puestos directivos en la compañía.